Beiorte

Zelfverzekerd, maar toch ook bescheiden. Zo komt Beiorte, een wijnhuis in Santa Ovaia (Alva, Dão) op ons over. Op hun zelfontworpen kurk prijkt trots ‘BEIORTE GIDO’, wat zoiets als ‘goede wijn’ betekent in het lokale dialect. “Ik hoop dat dit het geval is”, zo licht wijnmaker João Costa toe.

Wat betreft dat lokale dialect: hierover vertelde João ons een interessant verhaal. Dit hangt samen met het verleden van het dorpje, waar van oorsprong veel steenbewerkers actief waren. Om hun bazen slim af te zijn, ontwikkelden zij een geheimtaal, waar het tegenwoordige dialect, ‘Arguina’, een overblijfsel van is.

In het ruige, granieten landschap, verbaast het verleden van steenbewerking niet. Door het moeilijk te bewerken land, met ook veel gebergte, is er niet veel wijnbouw aanwezig. Tegelijkertijd zijn de klimatologische omstandigheden in de regio formidabel. De natuurlijke ‘amfitheaters’ maken dat de temperaturen stabiel blijven. Koude augustus- en septembermaanden garanderen topkwaliteit druiven. Mede hierom staat deze regio ook wel te boek als het ‘Bourgogne van Portugal’.

De uitdagende omstandigheden in de regio weerhielden João samen met zijn vrouw Bea er niet van een door João’s overgrootvader opgebouwde wijnkelder te betrekken. Hiervandaan maakte João’s overgrootvader ooit wijn voor alle plaatselijke tavernes.

João en Bea hadden een missie, namelijk het maken van ambachtelijke, pure wijnen die de wijngaarden nieuw leven inblazen. Wijngaarden die zijn achtergelaten door hun eigenaren omdat die te oud werden en het harde werk achter zich lieten.

Tegenwoordig verbouwen João en Bea een duizelingwekkend hoeveelheid verschillende lokale druivenvariëteiten – met evenzeer duizelingwekkende namen. Bekendere namen zijn Malvasia-Fina, Bical, Encruzado, Trincadeira en Touriga Nacional. Maar daar houdt het dus niet bij op.

Beiorte werkt zonder al te veel interventie, zonder toevoeging van sulfieten, met uitsluitend inheemse gisten en zonder conditionering van het fermentatieproces. Daarnaast geven João en Bea de voorkeur aan zowel roestvrijstalen als houten vaten. Alles om hun karakteristieke wijnen te produceren, die nogal eens als dé referentie gelden voor het wijngebied Dão.