Eloi Gros

In sommige gevallen bepalen de natuurlijke omstandigheden van een wijngaard de landbouwmethoden. Zo maken de steile hellingen waarop Eloi Gros de lokale Gamay-druivensoort verbouwt, het gebruik van zware machines simpelweg onmogelijk. Handmatige, traditionele methoden voor het ploegen en sproeien zijn daarom noodzakelijk. Dankzij de behoedzame aanpak van Eloi kunnen verschillende soorten flora en fauna naast de wijnstokken gedijen, waaronder vijgen-, amandel- en perzikbomen, waardoor het land bloeiend en levendig blijft.

Eloi groeide op in Blacé in de Beaujolais-regio, waar hij opgroeide met de traditionele en biologische wijnbouwtechnieken van zijn ouders, die het gerenommeerde wijnhuis ‘Domaine des Terres Vivantes’ runnen. Maar in plaats van direct in de voetsporen van zijn familie te treden, maakte Eloi een omweg via een korte carrière in het bedrijfsleven en consultancy. Het was zijn ontdekking van gerenommeerde natuurwijnproducenten uit de Jura en zijn thuisregio Beaujolais, onder begeleiding van een enthousiaste wijnhandelaar, die zijn liefde voor wijn en wijnmaken weer deed opbloeien. Kort daarna ging Eloi werken voor Marcel Lapierre en Michel Guignier, echte Bojo-pioniers, en verwierf hij de functie van keldermeester en wijngaardmanager bij het eerstgenoemde domein.

In 2022 begon Eloi met de productie van zijn eigen wijnen uit zijn eigen wijngaarden en vestigde hij zich in de kelder van zijn ouders. Terwijl hij zijn eerste jaargang nog onder de beruchte benaming ‘Vin de France’ op de markt bracht, dragen zijn wijnen nu met trots de titel ‘Vaux-en-Beaujolais’, een gemeente in de Beaujolais-regio.

Eloi produceert wijnen vol karakter vanuit één wijngaard, genaamd ‘Sous Montmain’. De oude wijnstokken in deze op het oosten gelegen wijngaard leveren gestructureerde, volle cru Beaujolais-wijnen op. Eloi’s minimalistische benadering van wijnbouw komt ook tot uiting in zijn wijnmaken, waarbij hij weinig gebruik maakt van interventie en manipulatie. Hij geeft de voorkeur aan hele trossen, semi-carbonische maceratie met inheemse gisten en spontane vergisting.

Op dit moment breidt Eloi’s wijnhuis zich in rap tempo uit en maakt hij wijnen van een groeiend aantal wijngaarden. Zijn criteria voor het selecteren van zijn wijngaarden zijn zeer streng. Zo moeten de wijngaarden bijvoorbeeld afgezonderd zijn van andere landbouw, om kruisbesmetting door velden die op conventionele wijze worden bewerkt te voorkomen. Eloi geeft ook de voorkeur aan wijngaarden op enige hoogte, om de frisheid te garanderen, zelfs bij hogere temperaturen.

We zien het als een bijzonder voorrecht regelmatig van Eloi’s wijnen te kunnen genieten en te reflecteren op traditie en erfgoed. Het is interessant om te bedenken dat we, vooral wanneer we ambitieus zijn, soms een paar omwegen moeten nemen om tradities op waarde te schatten en opnieuw contact te maken met onze wortels.