El Mozo

El Mozo Wines is een klein familieproject onder leiding van Unai en Itxaso Compañon en haar man Gorka. Het familiebedrijf met een geschiedenis van meer dan 40 jaar namen zij in 2010 over na het overlijden van hun vader. Nu maakt Itxaso de wijnen, terwijl Gorka de druiven verbouwt.

El Mozo is gevestigd in de Baskische stad Lanciego, in de regio La Rioja Alavesa waar momenteel een grootschalige verjonging bezig is. Waar hun ouders nog hun druiven in bulk verkochten aan de grotere wijnhuizen, zijn vanaf 2012 Gorka en Itxaso eigen wijn gaan bottelen onder het Herrigoia label. Dit betreft een verbastering van de Baskische woorden ‘herri’ en ‘goia’, wat zoiets als ‘hoger gelegen dorp’ betekent. Dit refereert dan weer aan de hoger gelegen locatie van de gaarden, hetgeen resulteert in frissere (rode) wijnen met goede fruitzuren.

Het domein telt 9 hectare, verdeeld over 18 kleine percelen die biologisch worden bewerkt en met minimale interventie worden gevinifieerd om micro-wijnen met een authentiek karakter te creëren. De gaarden liggen tegen de uitlopers van de Cordillera Cantabrica aan. Dit gebergte geeft bescherming tegen de invloed van de Atlantische Oceaan. Daarnaast liggen de gaarden hoog, krijgen ze veel zon en hebben ze een goed gedraineerde en arme bodem die zorgt voor kleine volumes druiven van hoge kwaliteit. De druiven worden met de hand geoogst op het moment van optimale rijpheid. Er staat vooral Tempranillo en Malvasia aangeplant, maar ze verbouwen ook Garnacha Tinta, Viura en Turruntés.

In de kelder gebruikt El Mozo traditionele vergistingsmethoden waarbij de druiven in grote open betonnen kuipen liggen te fermenteren. Vervolgens vindt carbonische maceratie plaats.

Door jonge wijnmakers als El Mozo die oude gaarden van voorouders nieuw leven inblazen en wijn maken op de traditionele manier, waait er door de streek Rioja Alavesa een frisse wind. De wijnen zijn verfrissend en drinkbaar met de juiste dosis rauw, Baskisch karakter.